Марк Антоний подарил эти живописные берега Киликии, территорию между Аланией и сирийской границей, Клеопатре в качестве свадебного подарка. С этой территорией также ассоциируется имя Святого Павла, уроженца Тарсуса. Сегодня этот район известен своими плодородными землями, приносящими богатые урожаи, а также гостеприимством местных жителей.

Мерсин - привинциальный центр Имели - раскинулся в окружении многочисленных возделываемых полей. Его пальмовые аллеи, городской парк, комфортабельные отели создают благоприятные условия для отдыха перед посещением исторических мест и многочисленных пляжей. Открытый порт обеспечивает не только стремительное развитие города, но и укрепляет его экономически важное положение в стране, а также на всём побережье Средиземноморья. Между Меренном и Га-зимагосой (Фамагуста), относящейся к Турецкой Республике Северного Кипра, регулярно функционирует паромное сообщение. В недорогих ресторанах рыбного рынка можно отведать блюда, приготовленные из свежей рыбы. Местные деликатесы: джезерие (сладости из моркови и грецкого ореха), а также биберли экмек (похоже на пиццу, пропитанную соусом, но без мяса). Несмотря на свой современный вид, город является очень древним. На кургане Юмуктепе, в 3 км к западу от города, во время раскопок обнаружено несколько поселений эпохи неолита. Согласно исследованиям, застройка Мерсина началась в 6000 г. до н. э..