Примерно 10,5 тыс. лет назад самое старое из известных в настоящий момент городских поселений — Catal Hüyuk возникло на юго-западе Турции. Этот город — свидетельство высокой культуры эпохи неолита (скорее всего матриархальной культуры).

Находки от Трои и Пергамона до храма Артемиды в Эфесе (одно из 7 чудес света античности) — это примеры археологического богатства региона, которое, однако, большей частью вывезено[источник?] за пределы Турции — в Европу (особенно в Германию и Англию).

Хетты заселяли в бронзовом веке территорию нынешней Турции между 1900 и 1200 до н. э. Государство хеттов было разрушено в ходе т. н. «эгейских путешествий» различными морскими народами (в частности, фригийцами). Тем не менее, хеттская культура просуществовала до приблизительно 700 до н. э. в различных мелких государствах восточной части Анатолийского нагорья, например, в Milid (сегодняшнего турецкого города Малатюы). В это время пал, вероятно, также разрушенный греками западноанатолийский город Троя. После победы над хеттами фригийцы при царе Мидасе основали государство, которое в IX и VIII веке до н. э. играло главенствующую роль на Малоазиатское нагорье.
Малая Азия в III—I вв. до н. э.
Малая Азия в III—I вв. до н. э.

Около 700 до н. э. вдоль анатолийского побережья Эгейского моря началось греческое заселение с их городами-колониями, такими как Милет, Эфес и Приена. В это же время другие народы заселяли Малоазиатское нагорье. Киммерийцы заняли западную часть Анатолийского плоскогорья, разбив государство фригийцев. Лидийцы основали Лидийское царство со столицей Сарды на эгейском побережье. С середины VI века до н. э. до 333 до н. э. над этой территорией господствовали персы, их власть простиралась над далёкими частями Малой Азии, до тех пор пока Александр Великий не победил их, основав своё государство. После падения империи Александра Малоазиатское нагорье заселялось различными народами. Более или менее заметными были государства Вифиния, Понт, Каппадокия, Галатия, а также Пергам. Во II и I веке до н. э. контроль над Малоазиатским нагорьем установили римляне.