Измир - третий по величине город Турции, с населением более 4 миллионов  человек, и самым важным международным портом, который уступает только Стамбулу.

В древности город носил название Смирна и по легенде был основан Танталом, сыном Зевса, Тэсом или Смирной, королевой амазонок.

Первые греко-эолийские поселения в Измире начинали появляться в 3000 до н.э. В древности Смирна была торговым и культурным центром, сравнимым по значимости с Троей.

В период рассвета эллинской цивилизации, город достиг пика своего развития и являлся важным культурным, ремесленным и торговым центром. В VI веке до н. э. древнегреческое поселение разрушил царь Лидии Алиатт; древнейший город пришёл в ещё больший упадок после персидских нашествий. Тем не менее, в 300 г. до н. э. Александр Македонский заново его отстроил. Новый город сместился к юго-западу от места расположения разрушенного города, на склоне горы и гораздо ближе к морю.

Около реки Меле находится памятник Гомеру, который, по преданию, родился именно здесь. В 178 г. до н.э. сильное землетрясение разрушило Смирну. Город был снова отстроен при римском императоре Марке Аврелии.

Римское «завоевание» для города, как и для остальной Греции, имело скорее созидательный характер унификации всего античного мира под знамёнами Римской империи. Смирна переживает свой второй золотой век. Значительно увеличивается число жителей, расцветает торговля. Строятся новые торговые площади. В город постепенно проникает раннее христианство, возводятся первые церкви и базилики. Тем не менее, в римское время город сохраняет свой эллинистический характер, а позиции греческого языка в нём ещё более укрепляются по мере формирования Восточной Римской империи. Ослабление Западной Римской империи под натиском германцев и других кочевых народов в городе не ощущаются по причине его географического положения, а потому в V—X веках он демонстрирует типичную для Византии устойчивость в сохранении античных порядков.

Долгое время Измир был владением Римской, а затем и Византийской империи. Начало ослабевания византийского влияния здесь ознаменовалось в конце XI века, когда после битвы при Манцикерте турки-сельджуки прорвались в Малую Азию и, нанося византийцам одно поражение за другим, захватывали многие города. В 1076 году пришёл черёд Смирны. Под предводительством Чака Бея турки овладели городом. Также турками были захвачены Фока и множеством Эгейских островов. Чака Бей использовал Измир как базу для военно-морских набегов на Византию. После его смерти в 1102 году город и соседняя область были возвращены Византийской Империи.
Более века длилось византийское правление в городе. Но в 1204 году, после захвата Константинополя крестоносцами и падения Византии, город был захвачен рыцарями Родоса, но через несколько лет Никейская Империя захватила город. Но это стоило для империи очень большой цены: всю торговлю города захватили союзные генуэзцы, также им принадлежал один из замков города.
Смирна была повторно завоёвана турками в раннем XIV столетии. Бей Омар, сын основателя Бейлика Айдын захватил сначала верхний форт Кадификале, а затем нижний замок, порт Ок Калеси. Как и Чака Бей, Омар использовал город как базу для своего флота, который промышлял преимущественно грабежом и набегами.
После поражения Османской империи в Первой Мировой войне победители, разделили между собой большую часть Анатолии. Западная часть вместе со Смирной отошла Греции. Но три года спустя, в 1922 г., греческий экспедиционный корпус потерпел поражение, пытаясь проникнуть вглубь страны. Смирна была отвоевана армией Кемаля и переименована в Измир.