Одной из наиболее ранних христианских построек Стамбула является Церковь св. Ирины. Церковь расположена в ограде старого султанского дворца Топкапы. Она была построена в начале IV в. при императоре Константине на месте храма Афродиты (300 гг. н.э.), уничтожена пожаром и в 532 г. заново отстроена Юстинианом. Церковь сильно пострадала от землетрясения в VIII в., но была реставрирована.
До сооружения Айя Софии церковь Св. Ирины использовалась как патриканская церковь, где, в 381 году состоялся 2-ой церковный синод. После строительства Айя Софии, Церковь Св. Ирины сохраняет свое величие и является второй большой церковью города. Оригинальнейшая мозаика, использованная в строительстве церкви, была полностью разрушена, а грандиозный крест, встроенный в абсциссу здания, датируется 726 - 841 гг. На протяжении 15-18 вв.., церковь Св. Ирины, использовалась османами в качестве оружейных складов, а начиная с 1846 года, здание было превращено в музей Арехеологии и Оружия.