Охват необычайно широк: от мечетей, храмов, дворцов, музеев до базаров, турецких бань и парков. Чтобы насладиться захватывающими видами Стамбула, следует подняться на Галатскую башню, либо совершить прогулку на пароме вдоль азиатского берега. При недостатке времени вам, вероятно, захочется посмотреть лишь самые знаменитые памятники архитектуры, такие как дворец Топкапы, Айя София и Голубая мечеть, которые, к счастью, расположены поблизости друг от друга.

Дворцовый Мыс

Возвышающийся, поросший лесом мыс, которым отмечено скрещение мыса Золотой Рог, Мраморного миря и пролива Босфор. занимает стратегическое положение. Во времена Византийской империи здесь строились монастыри и общественные здания. В наши дни тут господствует комплекс зданий дворца Топкаиы, бывшего 400 лет резиденцией султанов Османской империи. Теперь он представляй собой обширным музей где собраны богатейшие коллекции драгоценностей и иных сокровищ. Первоначально дворец занимал почти весь район. Сейчас часть территории стала парковой зоной. Рядом расположен Археологический музей, известный коллекцией предметов, найденных на территории Турции и ближнего Востока.

Между 1459 и 1478 гг., вскоре после захвата Константинополя, Мехмед II для своей резиденции выстроил дворец Топкапы. Это не отдельное сооружение, а скорее комплекс зданий павильонного типа с четырьмя громадными внутренними дворами, что было версией в камне палаточного лагеря кочевников-османов. Вначале дворец служил местопребыванием государственных органов и имел в своем составе училище для обучения гражданских чиновников и военнослужащих. Однако в XVI в. правительство было переведено в новую резиденцию «Высокая Порта». В 1853 г. султан Абдул-Меджид I оставил Топкапы ради дворца Долмабахче.

Непосредственное соседство стен османского дворца, уютные пропорции деревянных домов и парящий силуэт византийского храма создают чрезвычайно драматический эффект в первом дворе, наружной части дворца Топкапы. Некогда это была служебная зона, где размещались монетный двор, больница, училище и пекарня.