Стамбул – «город контрастов», сплав религий и культур, истории и современности, город, где сплелись воедино Азия и Европа, Восток и Запад, ислам и христианство. Экскурсионные туры в Стамбул объединяют шоппинг и философию, и стремление изучать мир здесь не противоречит стремлению развлекаться.

Стамбул – крупнейший город, один из основных в Евразии центров торговли, морской порт, культурный центр и столица Турции.

Первая дата, которая относится к истории города, – 659 год до н.э., когда на азиатской стороне Босфора появились первые греческие переселенцы - мегарейцы. Их колонией стал Халкедон – ныне район города Кадыкёй. Сам город – под названием Визант – был основан в 667 году до н.э. Византом из Мегары. И с той поры менялись правители, цивилизации, исторические события, а Стамбул был и остается крупным и влиятельным городом в мире.

Стамбул – единственный в мире город, который раскинулся на двух континентах. Он состоит из трех частей: на европейской стороне – исторический полуостров на юге Халича; на севере Халича – Галата; на азиатской стороне – Новый Город.

Расположенный на берегах пролива Босфор, Стамбул разделяет Азию и Европу и объединяет Черное и Мраморное моря. Халич – небольшой залив длиною в 7 километров – в свою очередь разбивает на две части европейский континент города. И эти оссобенности нередко используют организаторы морских круизов в Стамбул. На европейском континенте находятся многочисленные торговые и служебные центры, на азиатском – большей частью жилые районы.

Стамбул – бывший Константинополь – древняя столица Восточного Рима, Византийской, а затем Османской империй, и на правах столицы Стамбул притягивал лучших зодчих. Ядром города были районы Сарайбурну и Султанахмед. Именно здесь возводились роскошные императорские дворцы, помпезные мечети, великолепные храмы. Некоторые из них хорошо сохранились, другие разрушены и утрачены на всегда. Но все эти сооружения, или то что от них осталось вы сможете увидеть во время экскурсионных туров в Стамбул, так как турки очень гордятся своей историей.

В центре исторического полуострова, в районе Султанахмед, многочисленные туристы во время туров в Стамбул получают возможность прикоснуться к былому могуществу империи – здесь сохранилось множество фундаментальных сооружений – памятников архитектуры. Древняя резиденция османских султанов с уникальной коллекцией сокровищ – Топкапи Палас…Собор Святой Софии (Айя София), первоначально возведенный как христианский храм, но после того, как к нему были построены минареты, храм превратился в мечеть…Единственная в мире мечеть с шестью минаретами – настоящее архитектурное чудо – Голубая мечеть – одна из немногих мечетей мира, куда получают доступ туристы… Между Голубой мечетью и собором Святой Софии простирается площадь древнего Ипподрома, о былом величии архитектурного ансамбля которого остается только догадываться – до наших дней дошли лишь два каменных обелиска… Все это можно увидеть в историческом районе Султанахмед в старой части Стамбула.

На берегу Босфора находится дворец последних султанов Турции Долмабахчи, знаменитый своим великолепием и внутренним убранством.

В полутора километрах от района Султанахмед расположен самый большой и один из самых древних базаров не тлько в Стамбуле или в Турции, но и в мире – Крытый базар (Капалы Чарши).

В исторической части города находятся и удивительные музеи – памятники культуры Стамбула. Помимо упомянутого Дворца Топкапы, следует отметить музей археологии, музей турецкой и исламской культуры, мозаичный музей.

Символом современного Стамбула стал мост через Босфор – он и соединил европейский и азиатский берега Турции, и значительно расширил возможности туров в Стамбул.

В Стамбуле жив дух старого города; торговые ряды, изобилующие всевозможными товарами, увлекут в экзотический колоритный мир восточного базара. Но Турция – отнюдь не слаборазвитая страна узких грязных улочек и маленьких базарчиков, а потому в Стамбуле есть все то, к чему привыкли европейские жители: роскошные отели, насыщенная, искрящаяся ночная жизнь, строения современной архитектуры из стекла и бетона.

Стамбул схож с современным европейским мегаполисом, но, попадая сюда, следует учитывать определенные нюансы мусульманской страны. Здесь осуждается распитие спиртных напитков – даже пива – на улице. Нельзя фотографировать женщин в черных накидках (хотя, как правило, такие женщины встречаются лишь в особенно ортодоксальных районах), а мужчин – только с их согласия. При входе в мечеть или дом следует снимать обувь – она остается у входа, но если мечеть многолюдная, обувь можно класть в полиэтиленовый пакет и забирать с собой. В остальном же, Стамбул достаточно гостеприимный современный город. Здесь всегда рады туристам, а учитывая близкое географическое соседство наших стран, можно даже просто провести выходные в Стамбуле. Этого будет достаточно, чтобы разжечь интерес к этому городу и отправиться туда снова.