В 1952 году на южном краю Анатолийского плоскогорья Турции, британский археолог Джеймс Меллаарт в ходе раскопок обнаружил несколько изделий каменного века.

Он не сразу понял, что под пологими склонами холма среди пустынной равнины таится сенсация – самый древний город Чатал-Хююк. Оказывается, 8000 лет назад люди каменного века осуществили небывалый эволюционный прорыв.

Судя по раскопкам Чатал-Хююка, жителям Малой Азии всего за несколько столетий удалось пройти путь от примитивного родоплеменного общества до развитой городской культуры.

В Чатал-Хююке было развито общинное хозяйство. Их дома напоминали пчелиные соты, которые разрастались в целые жилые комплексы с внутренними дворами. В «комнаты» можно было попасть только с помощью приставных лестниц через люки в крышах, потому что не было ни улиц, ни входных дверей.

Город с 10-тысячным населением был центром культа плодородия. В одном зернохранилище, обнаружено прекрасно сохранившееся изваяние богини-матери, которая только что разрешилась от бремени. Ее тучная фигура персонифицировала могучую энергию плодовитости – как человека, так и земли.

Жители Чатал-Хююка были очень изобретательны. С VI тысячелетия до н.э. этот город становится не только центром земледелия и торговли, но и столицей искусств. Предметы из могильников и настенные росписи свидетельствуют об этом. На внутренних стенах зданий найдены изображения людей и животных, которые отличаются необычайной выразительностью.

Жители каменного века были более миролюбивы и прогрессивны, так как за всю тысячелетнюю историю города нигде не обнаружено следов битв. Непонятно, правда, почему поселение все же было обнесено каменной стеной?..

Значение такого прогресса можно осознать в полной мере, если вспомнить, что 2 миллиона лет, т.е. 99% своей истории, люди жили племенами, занимаясь охотой и собирательством. Но внезапно образ жизни, хозяйственный уклад, техника и культура изменились. Люди научились возделывать дикие виды зерновых, были одомашнены животные.

Множество исторических сокровищ Чатал-Хююка превосходно сохранились. В Турецких музеях и прямо в местах раскопок выставлены настенные росписи, гончарные изделия, обсидиановое оружие, кости животных, человеческие скелеты и каменные орудия труда.

Раскопки были проведены с такой тщательностью, что можно составить себе весьма точную картину повседневной жизни обитателей города Чатал-Хююк.