Это город богатейшей истории, крупный порт с уникальным местоположением - разделяемый проливом Босфор, он находится одновременно и в Европе, и в Азии. Единственный в мире город, который расположен сразу на двух материках. Стамбул был основан около 660 г. до н. э. и первоначально назван Византии. С 330 г. н. э. ему было присвоено название Константинополь - по имени римского императора Константина (в средневековых русских текстах - Царьград). До 395 г. Константинополь был столицей Римской империи, в 395-1453 гг. - Византии. Император Константин построил в городе множество прекрасных памятников. Золотой век Константинополя прервали крестоносцы, захватившие его на период с 1204 по 1261 г. и сделавшие город Центром Латинской империи. Вскоре он вновь отошел к Византии, пока в 1453 г. его не захватили турки. Именно тогда Константинополь переименовали в Стамбул.

Завоевание Константинополя турками изменило состав его населения. До этого город населяли греки, евреи, армяне, франки. Султан Мехмед ставил целью мирное сосуществование христиан и мусульман. В 1477 г. бывший Константинополь насчитывал 14548 домов и 70 тысяч горожан. Постепенно город вновь приобрел важное экономическое значение. Сулейман I (1520-1566) украсил город замечательными памятниками.

Основная часть Стамбула разделена заливом Золотой Рог на южный - Древний Стамбул и северные районы - Галата и Бейоглу (древняя Пера). Не менее древний район Скутари (Уску-дар) расположен на азиатской территории Стамбула. От византийского периода сохранились остатки императорских дворцов, акведук Вален - та, руины древних городских стен, подземные цистерны и культовые сооружения, большинство из которых переделаны в мечети.

Основные достопримечательности Старого города (Султанахмед) можно осмотреть во время пеших прогулок (если вы поселитесь в этом районе). Отсюда можно пешком добраться до Цистерны Базилики, Большого базара и турецких бань Чемберлиташ. Всего в двух трамвайных остановках раскинулся район Эминоню, где расположен мост Галата, перекинутый через бухту Золотой Рог. От моста отправляются паромы и круизные кораблики по Босфору. Рядом с районом Эминоню расположен базар пряностей и другие достопримечательности.

Трамваи из Султанахмеда идут по мосту Галата. Оказавшись на другом берегу, вы можете пройти пешком или подняться на фуникулере к началу проспекта Истикляль. По нему в направлении площади Таксим и обратно ходят трамваи старинного вида. В Стамбуле есть несколько линий трамвая. Основной трамвайный маршрут пролегает из Эминоню к железнодорожному вокзалу, в Сул-танахмед и дальше по улице Диван Йолу в Чем-берлиташ и Бейазид (к Большому базару). Билеты продают в киосках на любой остановке.

Имеются автобусы, но понять траектории их следования и график приезжему очень трудно. Чаще всего туристы пользуются очень удобной зеленой линией Т4, которая идет между Султан-ахмедом и площадью Таксим. Остановки - в Каракёе, на мосту Галата и возле дворца Дол-мабахче. Билеты приобретаются в киосках возле крупных остановок, таких как Таксим и Эминоню.

Фуникулер под названием Tunel поможет вам подняться на 500 м из Каракёя на площадь Тюнель в Бейоглу, от начала и до конца проспекта Истикляль. Билеты приобретаются в киосках на остановках.